Голубую кровь мечехвостов, используемую в лабораторных исследованиях, нужно заменить на синтетический аналог, заявили фармацевтические компании. Они призывают отказаться от использования гемолимфы мечехвостов из-за сокращения их популяции. Компания BNP Paribas также присоединилась к этому призыву, выслав письма 14 крупнейшим фармацевтическим компаниям. В письмах предлагается использовать рекомбинантный фактор С (rFC) вместо голубой крови мечехвостов.
Биологическое разнообразие мечехвостов охватывает побережья морей и океанов от Дальнего Востока России до Юго-Восточной Азии, а также Восточное побережье США, выходящее к Атлантическому океану. Гемолимфа (голубая кровь) мечехвостов используется для обнаружения эндотоксинов: при контакте с бактериями она сворачивается, образуя гелевую массу.
Сокращение численности этих животных вызывает беспокойство среди экологов уже не первый год. С появлением пандемии коронавируса спрос на голубую кровь мечехвостов для испытаний вакцин и лекарств вырос, поэтому звучат все громче призывы использовать синтетический аналог. Некоторые виды мечехвостов уже отнесены к уязвимым. В США правила позволяют биомедицинской промышленности собирать кровь мечехвостов и отпускать животных обратно в их естественную среду. По данным властей США, в 2021 году было добыто около 720 тысяч мечехвостов, из которых погибло примерно 112 тысяч особей.
Компания Eli Lilly уже перевела около 80% своих возможностей по тестированию на rFC, а регулирующие органы одобрили восемь продуктов, использующих эти тесты. Pfizer и Roche также внедряют рекомбинантный фактор С на некоторых своих предприятиях. Однако швейцарская компания Lonza, разработавшая синтетический аналог, указывает на отсутствие стандартов по использованию rFC. Организация USP, которая устанавливает стандарты для лекарств, не опубликовала стандарты rFC. В прошлом году весь комитет, занимающийся этими стандартами, был уволен, но недавно комитет был снова сформирован, и согласование стандартов стало его главным приоритетом. Eli Lilly также является членом нового комитета.