Предстоящие миссии автоматических станций «Луна» запланированы на 2027 и 2028 годы. Эту информацию подтвердил глава «Роскосмоса» Юрий Борисов, как сообщает информационное агентство «РИА Новости». Он отметил, что планируется запустить «Луну-26» в 2027 году, «Луну-27» – в 2028 году, а затем примерно к 2030 году или после этого – «Луну-28».
Стоит отметить, что в начале августа Россия успешно отправила автоматическую межпланетную станцию «Луна-25» к Луне. Запуск произошел с космодрома Восточный, расположенного в Амурской области. Для доставки станции на суборбитальную траекторию была использована ракета-носитель «Союз-2.1б» с разгонным блоком «Фрегат». После этого станция была отправлена на траекторию перелета к Луне с орбиты, находящейся на высоте приблизительно 200 километров. Заглушка планируется осуществить в районе Южного полюса Луны с 21 по 24 августа. Аппарат будет работать на поверхности спутника в течение года.
Последний раз автоматическую станцию «Луна-24» запустили в 1976 году, и она доставила на Землю 170 граммов лунного грунта. Перед этим 9 августа глава NASA Билл Нельсон выразил сомнения в готовности России к высадке космонавтов на Луну, отметив, что настоящая «гонка» идет между США и Китаем.
Российская лунная программа включает три этапа: «Вылазка», «Форпост» и «База». На первом этапе (2021-2025 годы) планируется создание базового модуля окололунной станции, испытание перспективного пилотируемого корабля «Орел», беспилотные облеты Луны на этом корабле, исследования спутника с помощью автоматических станций серии «Луна» (25, 26, 27 и 28), а также начало конструирования сверхтяжелой ракеты «Енисей». На втором этапе (2025-2035 годы) планируется осуществление пилотируемых полетов с облетом Луны в 2028 году и, после 2030 года, высадка космонавтов на поверхность спутника для создания и размещения первых элементов базы. Третий этап (после 2035 года) предусматривает завершение строительства полноценной посещаемой лунной базы, создание астрономических обсерваторий на поверхности Луны и разработку единой системы пилотируемых и автоматических средств освоения спутника.