На встрече с президентом Владимиром Путиным, глава Минприроды Александр Козлов заявил о необходимости восстановления популяции переднеазиатских леопардов на Кавказе при помощи завоза животных из Ирана и Туркменистана. Козлов отметил, что в настоящее время на Кавказе живут всего десять таких леопардов, что требует активных мер по сохранению и увеличению численности до 50 особей.

Имеется важная информация о двух переднеазиатских леопардах, которые были привезены ранее по инициативе президента Путина. Леопарды по имени Алоус и Черри прибыли из Туркменистана и Ирана соответственно, при этом Алоус и Черри дали потомство в виде 13 котят. Однако, так как эти леопарды уже достигли пострепродуктивного возраста, для восстановления популяции требуются новые особи из Ирана и Туркменистана, подчеркнул Козлов.

Переднеазиатский леопард, являющийся самым большим представителем своего подвида, в настоящее время занесен в Красную книгу из-за его угрозы исчезновения. Во время охоты леопард способен развить скорость до 60 км/ч и поднять на дерево добычу, втрое превышающую его собственную массу. В природе эти животные живут около десяти лет, а в неволе могут прожить в два раза дольше. В прошлом веке леопарды заселяли все горные районы Кавказа, но в настоящее время их численность сократилась из-за незаконной охоты на них.

С целью восстановления популяции переднеазиатских леопардов, в национальном парке в Сочи был открыт специализированный центр, где на данный момент находятся 13 особей этих животных. Трое котят в скором времени будут выпущены на волю после прохождения специальной программы обучения, в ходе которой определяется их способность охотиться и избегать контакта с людьми. Общая популяция переднеазиатских леопардов в мире на данный момент не превышает 1 тысячи особей, а их ареал обитания включает Иран, Афганистан, Туркменистан, Азербайджан и Армению.