Правительство Латвии поставило под сомнение законность гражданства бывшего председателя совета директоров Альфа-банка, известного бизнесмена Петра Авена, после того как США ввели санкции против него. Это решение, которое приняло Управление по контролю за иностранными активами (OFAC) при Министерстве финансов США, стало серьезным сигналом для латвийских властей в целях проверки законности получения гражданства Авеном. Примечательно, что состояние Авена, оцененное по данным журнала Forbes, составляет 4,2 миллиарда долларов.

Санкции против Петра Авена были наложены США 11 августа. Министерство финансов США пояснило эти меры тем, что бизнесмен, помимо своей должности в Альфа-банке, является или являлся членом наблюдательного совета "Альфа-Групп" и возглавляет российскую страховую компанию. Европейский союз и Великобритания также ввели санкции против Авена в прошлом году. Лондон назвал предпринимателя "известным российским бизнесменом и прокремлевским олигархом". Предприниматель планирует оспорить санкции ЕС в суде.

Получение гражданства Латвии Авеном вызывает вопросы с момента его наделения им в 2016 году. Еще в феврале этого года Министерство внутренних дел Латвии заявляло, что изучает возможность лишения Авена гражданства. Однако, по словам источника, близкого к Авену, он не боится никаких рисков, связанных с лишением латвийского гражданства. Случай с проверкой гражданства продолжается уже достаточно продолжительное время, и предприниматель остается уверенным в законности своего положения.

В своем обращении на странице в социальной сети, эквиваленте Твиттера, премьер-министр Кришьянис Кариньш подчеркнул важность санкций против Авена, они послужили значимым сигналом для латвийских институтов, ответственных за оценку законности гражданства. Это вызвало серьезное беспокойство в стране относительно проведения проверки законности наделения Авена гражданством.