По данным отчета неправительственной организации Global Witness, импорт сжиженного природного газа из России в Европейский союз в этом году увеличился на 1,7% по сравнению с прошлым годом, когда были достигнуты рекордные показатели. Согласно данным отраслевой аналитической компании Kpler, после Китая второе и третье место по импорту российского СПГ заняли Бельгия и Испания. Российское сжиженное природное газопоставляет 16% от общего объема импорта ЕС (21,6 млн кубических метров из 133,5 млн) с января по июль, что делает Россию вторым крупнейшим поставщиком газа в Евросоюзе после США.
Не смотря на то, что Евросоюз намерен постепенно отказаться от российского газа к 2027 году, он собирается импортировать рекордные объемы сжиженного природного газа из России в этом году. Представители ЕС заявляют, что прямой запрет на поставки российского СПГ может привести к энергетическому кризису. Директор по энергетике, климату и ресурсам Eurasia Group Хеннинг Глойстайн подчеркивает необходимость сокращения спроса на газ в ЕС еще на 10%. Он указывает на возможность повторения гонки за поставками каждый год, если газопотребление не будет структурно сокращено.
Некоторые покупатели сжиженного природного газа в Европе говорят, что они будут продолжать получать контрактные объемы, если политика не запретит это. Однако, запрет на импорт СПГ вызовет сбои в судоходстве и потребует перестройки структуры мировой торговли. В конечном итоге, Европа сможет найти других поставщиков, а Россия — других покупателей.
В июне Россия занимала первое место по поставкам СПГ в Испанию, а в июле она была на втором месте, уступив Алжиру. Глава TotalEnergies Патрик Пуянне заявил, что европейские страны готовы продолжать закупать СПГ у России, несмотря на давление со стороны США. Евросоюз импортировал 15 млн тонн СПГ из России за 2022 год, что составляет шестую часть от общих потребностей стран за 100 млн тонн. Европейские страны также установили потолок цен на газ и увеличили закупки СПГ в США, Катаре и других странах. Согласно Bloomberg, в условиях отказа от российского топлива, высокие цены на газ в Европе останутся до 2030 года.